2046 (2004)

"2046" tager fat, hvor "In the Mood for Love" slap. Tre år er gået, siden hr. Chow (Tony Leung) og Su Lizhen (Maggie Cheung) sagde farvel til hinanden. De var begge gift til anden side, og tidens moral gjorde det for svært for dem at satse på kærligheden til hinanden. I "2046" ligner hr. Chow en mand, som har fortrudt den beslutning. Tabet af Su Lizhen har sat dybe spor i ham, han er nærmest som forvandlet.

På overfladen lever hr. Chow godt nok et ubekymret playboy-liv. Han tumler rundt i nattelivet og finansierer sine mange kvinder og megen alkohol ved at skrive martial art- og science fiction-historier. Men den blide hr. Chow fra "In the Mood for Love" er blevet kynisk og hård. Han knytter seksuelle forbindelser til den ene kvinde efter den anden, men behandler dem dårligt. Når en kvinde forelsker sig i ham - som den smukke Bai Ling (Zhang Ziyi) gør - tænder det en følelsesmæssig sadisme i ham, som langsomt nedbryder hende. Kun hvis en kvinde ikke vil have ham, eller hvis en kvinde minder ham om den tabte Su Lizhen, overgiver han sig til sine drømme om den kærlighed, han faktisk hemmeligt længes efter.

Dele af "2046" er filmatiserede stumper af de historier, hr. Chow skriver. I de glimt fortæller filmen, at hr. Chow godt nok ikke kan finde ud af at etablere sunde relationer til kvinder i virkelighedens verden, men han sniger dem ind i sine historier og gør dem til fiktive karakterer i stedet. Her kan han bedre finde ud af at have med kvinderne og med sine egne følelser at gøre. En af Chows historier får titlen "2046", og den har naturligt nok en særlig betydning i filmen. Det er en science fiction-novelle, som spejler hr. Chows eget problem: at han ikke kan mærke kærlighed og ikke tør satse på muligheden, når den viser sig.

"2046" fortæller sin række af kærlighedshistorier efter hinanden som perler på en snor, men de bindes sammen af hr. Chows betragtninger om sig selv og kvinderne. Kærlighedshistorierne er forskellige i stil og stemning: en er passioneret og blodig, en anden sørgmodig og svæverisk. Men de forløber over fire år, hvor fire på hinanden følgende juleaftener udgør pejlingspunkter. Hver jul fra 1966 til 1969 tilbringer hr. Chow med en ny kvinde og for hvert år kommer han tættere i kontakt med sin egen undertrykte og uerkendte smerte.

2046 er et tal med en særlig betydning i Hongkong. Ved overdragelsen af den britiske kronkoloni i 1997 lovede Kina at bevare Hongkong uforandret i 50 år. År 2046 er derfor det sidste år, hvor Hongkong ifølge løftet fra det kinesiske styre forbliver uforandret. For Hongkong-kinesere har år 2046 karakter af en deadline, en sidste station før en forandring. Det er et år, som er forbundet med frygt, forestillinger og forventninger. Tallet 2046 optrådte allerede i "In the Mood for Love", hvor det var nummeret på det hotelværelse, som de to elskende lejer. I begyndelsen af "2046" beder hr. Chow om at leje sig ind på værelse nr. 2046 på sit nye hotel. Han ønsker at gentage mønsteret fra kærligheden med Su Lizhen, men værelset er ikke ledigt, og han får i stedet naboværelset, 2047.