Master and Commander: Til Verdens Ende (DVD)

Peter Weir giver os en buldrende god oplevelse med Master & Commander, som føles som en to timers lækkerbisken på det åbne hav. Det er ikke en typisk Hollywood-produktion, hvor historien ville blive baseret på en episk kærlighedsromance, men derimod er fokus primært lagt på udviklingen af karaktererne og historien. Heller ikke en hårdkogt actionfilm er en betegnelse som er filmen værdig – faktisk er der kun portrætteret en lille håndfuld massive kampe i løbet af godt og vel 138 minutter. Den bringer dog ganske betydningsfuld ballast til genren, og bag står en filmskaber med stort visionært overblik. En unik egenskab som blandt andet Peter Jackson mestrer.

Som katten efter musen
Det er Patrick O’Brian som står bag romanoplægget af samme navn og historien tager sin begyndelse i det herrens år 1805. Skibet HMS Surprise med kaptajn Jack Aubrey (Russell Crowe) i spidsen er på mission ud for kysten af Sydamerika, og deres mål er at stoppe et fransk skib ved navn Acheron. Skibets doktor er Stephen Maturin (Paul Bettany) og selvom de to er vidt forskellige, er de alligevel gode venner gennem mange år. Doktoren får dog nok at se til; pludselig – ud af tågens slørede legeme – dukker Acheron op og det ender i stor ildkamp. Det koster mange ombordværende livet, men udelukkende på grund af en snedig sidste plan fra Aubrey slipper det resterende mandskab væk.

Resten af filmen er sådan set en slags katten efter musen imellem to skib. Jagten går over de store have, og imellem filmens tre store, meget store endda, slag ser vi en del mere til karaktererne, lærer en smule om skibsnavigation og får indblik i hvordan man lever på det åbne hav. Der er også andre små sideplots såsom Maturins ønske om at finde nye former for dyreliv, hvilket blot afføder stor konflikt da skibet ankommer til Galapagos-øerne, som dog også er noget af det mest bevægende i filmen. Nogle steder kunne man dog godt have brugt lidt længere tid på introduktion af birollerne, for de får ikke megen plads at udfolde sig på. På trods af dette er balancen imellem action og rolig historiefortælling udmærket, og selvom filmens fremgang kan virke afskrækkende for nogen, formår den helt utroligt at tryllebinde skibsinteresserede igennem alle 138 minutter.

Stort overblik for detaljer
Detaljerne i filmen er storslåede. Peter Weir har klogt valgt at blive genforenet med sin tidligere gode kollega, Russell Boyd, om Master & Commanders billedtekniske side. Dette har skabt nogle umådeligt flotte billeder og de visuelle effekter er ubemærket blevet redigeret ind i de mindeværdige actionscener – her er lydeffekterne og stemningsbillederne ligeledes mindeværdige. Birollepræstationerne er vellykkede, men Bettany og Crowe (som i øvrigt arbejdede sammen i den Oscar-belønnede Et Smukt Sind) er ganske enkelt fantastiske i hovedrollerne, og begge arbejder helt utroligt godt sammen. At instruktøren har valgt helt at droppe alt fokus på fjenden og i stedet blot satse på de godes historie, er endnu en af filmens store lyspunkter. Det ikke mindst på grund af genren, som normalt ikke ville kunne tåle at undvære en fremtrædende kaptajn på fjendens side – se bare Pirates of the Caribbean. Men her er fjenden altså kun formet som et skib, og det giver godt stof til eftertanke.


Bundlinien
Alt i alt står vi med en film, som sagtens tåler en anden og måske endda tredje visning, for de som så denne fremragende skibsfortælling sidste år i biografens mørke. Faktisk virker det lidt som om at Master & Commander fungerer bare en anelse bedre anden gang, blandt andet på grund af filmens mange detaljer og de smukt koreograferede actionscener. Filmen er utvivlsomt blandt cremen af produktioner som ramte os i 2003, og særdeles fortjent var det, at den blev Oscar-nomineret for bedste film ved den amerikanske filmprisuddeling i februar.