Laurence Fishburne (Stjerneportræt)

Den kommende Matrix film bærer ikke udelukkende på skuespillere, der har været en del af filmindustrien i årtier med samme succes over hele linjen. Den indeholder også en række skuespillere, der på trods af et enormt talent aldrig er blevet brugt optimalt. En af disse er Lawrence Fishburne, hvis karriere vi nu kigger nærmere på.

Hans historie begynder i de amerikanske sydstater, hvor han kommer til verden den 30. juli 1961 i Augusta, Georgia. Allerede som meget lille begynder han at vække interesse for film og skuespil, og med kontakterne i orden begynder han på sin allerførste tv-rolle som kun syv år gammel. Stedet var godt nok en forudsigelig sæbeopera når disse er værst, men ikke desto mindre var det en glædelig oplevelse for den unge Lawrence, hvis karriere hurtigt tog fart. Han fik en mindre birolle me filmen ”Cornbread, Earl and Me” fra 1975, hvor man fulgte livet hos en gruppe 12-årige med mod på livet. Dengang var den unge skuespiller ikke mere end 14 år gammel, og ved hjælp af filmene blev han hurtigt en moden og respekteret del af filmindustrien. Faktisk blev han så anerkendt i Hollywood, and Francis Ford Coppola valgte at hyre ham til det stort anlagte Vietnam drama ”Apocalypse Now”, hvor han fulgte Martin Sheens vej ind i junglen og sindssygen. Filmen regnes stadig som en af de moderne dages store klassikere, og den hjalp Fishburne med at få sit endelige gennembrud i den amerikanske filmhovedstad.


I de følgende år blev det til roller i mange store film fra mange store filmskabere, blandt andet mere Coppola med ”Rumble Fish” og ”The Cotton Club”, men også med en enkelt Spielberg titel i ”Farven Lilla”. Selvom den officielle del af Hollywood anerkendte hans store talent og ofte brugte det til de mere krævende roller, så var publikum stadig lunkne, hver eneste gang der kom med ham i hovedrollen. Dette satte Fishburne sig hurtigt for at lave om på, og denne omvæltning begyndte med rollen som Jimmy Jump i ”King of New York”, hvor hans portrættering af en gangsterboss blev modtaget vel af både anmeldere og biografgængere.

Med både selvtilliden og erfaring på dette rette sted drog Laurence videre mod Hollywoods mange tilbud, hvori han fandt det største potentiale i en film kaldet ”What’s Love Got to Do With It”. Filmen blev egentlig ikke regnet for andet end et standard portræt af Tina Turners mange op- og nedture med karrieren, men alligevel lagde Fishburne al sit talent ind i rollen som Ike Turner, og det gav ham intet mindre end en Oscar-nominering for sin præstation. Desværre kunne det ikke helt blive til en så stort pris, men for sit arbejde med tv-serien ”Tribeca” fik han den meget prestigefyldte Emmy-pris, der som bekendt regnes for den mest anerkendte blandt tv-priser.


På dette sted havde Laurence nået endnu større højder med sin karriere end han havde håbet på, men i stedet for at vokse sig større med flere film og priser, tog karrieren en ret stillestående periode i de efterfølgende år. Rollerne var meget få og temmelig intetsigende, og der skulle gå helt til 1999 før hans karriere igen fik et stort gennembrud. Denne gang var det med sci-fi filmen Matrix, der aldrig var spået de store chancer for at hamre igennem på box-office listen, men på trods af fordommene lykkedes det som bekendt filmen at indtjene sig selv ind tre gange. Hvor meget de nye film om Neo og rebellerne vil indtjene er endnu ikke sikkert, men med Laurence Fishburnes hjælp skal det nok runde de rigtig store tal. Han er nemlig et stort talent med en stor karriere, der altid er blevet overset til de store roller